Stevia dulce: Îndulcitor natural

Originea stevia

Stevia este o plantă originară din America de Sud, cunoscută pentru capacitățile sale de îndulcire și beneficiile pentru sănătate. Tradițional, a fost folosită de triburile indigene Guarani din Paraguay și Brazilia, care o numeau "ka'a he'ê", ceea ce înseamnă "iarbă dulce". Din punct de vedere botanic, este cunoscută sub numele de Stevia rebaudiana și aparține familiei astrale (Asteraceae). Stevia a început să se răspândească în Europa și America de Nord în secolul al XX-lea. Prima descriere științifică a stevia a fost oferită de botanistul elvețian Moisés Santiago Bertoni în 1899. La mijlocul secolului al XX-lea, au început să apară primele încercări de utilizare comercială a stevia, în special în Japonia, unde stevia a devenit o alternativă populară la zahăr.

Cultivare

Stevia este o plantă neroadă care preferă locațiile însorite și solurile bine drenate. Inițial, a fost o plantă anuală, dar datorită practicilor de cultivare, astăzi este clasificată printre plantele perene. Crește până la o înălțime de 50 până la 100 cm. Poate fi cultivată din semințe sau butași, iar frunzele sunt recoltate chiar înainte de înflorire, când au cel mai mare conținut de substanțe îndulcitoare.

Cultivarea stevia este economică și ecologică, deoarece crește bine în zonele temperate până la tropicale, este o cultură sustenabilă care necesită mai puțină apă, pesticide și îngrășăminte decât trestia de zahăr și sfecla de zahăr, ceea ce reduce impactul său asupra mediului. Cultivarea stevia este posibilă și relativ ușoară chiar și în condiții domestice.

Compoziția chimică

Principalele componente îndulcitoare ale stevia sunt glicozidele de steviol, în special steviosidul și rebaudiozidul A. Aceste substanțe sunt de până la 200-300 ori mai dulci decât zaharoza, ceea ce permite utilizarea lor în cantități mici pentru a atinge dulceața dorită fără calorii. Glicozidele de steviol nu sunt descompuse în organism în glucoză, ceea ce înseamnă că nu afectează nivelul de zahăr din sânge.

Beneficii pentru sănătate

1. Reglarea nivelului de zahăr din sânge: Stevia este ideală pentru diabetici, deoarece nu afectează nivelul glucozei din sânge. Cercetările sugerează că ajută la reducerea nivelului de zahăr din sânge prin îmbunătățirea funcției insulinei și sensibilității celulelor la insulină.

2. Controlul greutății: Stevia este fără calorii, ceea ce o face o alternativă adecvată pentru zahăr pentru persoanele care doresc să-și reducă aportul energetic și să controleze greutatea corporală. Cercetările arată că consumul de stevia contribuie la reducerea greutății și a grăsimii corporale.

3. Prevenirea cariilor dentare: În contrast cu zahărul, stevia nu susține creșterea bacteriilor care provoacă cariile dentare. Studiile arată că glicozidele de steviol reduc formarea plăcii dentare și riscul de a dezvolta carii dentare.

4. Efecte antioxidante: Stevia conține antioxidanți care protejează organismul împotriva radicalilor liberi dăunători. Acești antioxidanți contribuie la combaterea stresului oxidativ și a inflamațiilor.

Forme și utilizări diverse

Stevia este disponibilă în diferite forme, incluzând frunze uscate, pulbere, extracte lichide și tablete. Poate fi utilizată la coacere, gătit sau ca îndulcitor pentru băuturi. Având în vedere dulceața ei ridicată, este necesară utilizarea în cantități mai mici decât zahărul obișnuit. De exemplu, o linguriță de pulbere de stevia echivalează cu dulcețea unui pahar de zahăr.

Viitorul stevia

Odată cu conștientizarea crescândă a alimentației sănătoase și a efectelor negative ale consumului excesiv de zahăr, stevia câștigă din ce în ce mai multă popularitate ca îndulcitor natural. Datorită beneficiilor sale pentru sănătate și originii sale naturale, are potențialul de a deveni principala îndulcitoare a viitorului. Producătorii de alimente și băuturi din întreaga lume au început deja să includă stevia în produsele lor ca o alternativă mai sănătoasă la zahăr și îndulcitorii artificiali.

Surse

Yadav, S. K., & Guleria, P. (2012). Glicozidele de steviol din Stevia: revizuirea căii de biosinteză și a aplicațiilor lor în alimente și medicină. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 52(11), 988-998. Disponibil la: https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/10408398.2010.519447
Acest studiu abordează biosinteza glicozidelor de steviol și utilizarea lor în alimente și medicină. Cercetarea evidențiază o gamă largă de beneficii pentru sănătate oferite de stevia. 

Anton, S. D., Martin, C. K., Han, H., Coulon, S., Cefalu, W. T., Geiselman, P., & Williamson, D. A. (2010). Efectele stevia, aspartame și sucroză asupra aportului alimentar, sațietății și nivelurilor postprandiale de glucoză și insulină. Appetite, 55(1), 37-43. Disponibil la: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20303371/
Acest studiu examinează efectele stevia, aspartame și zaharozei asupra aportului alimentar, sațietății și nivelurilor postprandiale de glucoză și insulină. Concluziile sugerează că stevia ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge și la controlul aportului caloric. 

Goyal, S. K., Samsher, & Goyal, R. K. (2010). Stevia (Stevia rebaudiana) un îndulcitor bio: o revizuire. International Journal of Food Sciences and Nutrition, 61(1), 1-10. Disponibil la: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19961353/
Studiu de revizuire care sintetizează proprietățile stevia ca îndulcitor biologic. Abordează componentele chimice ale stevia, beneficiile sale pentru sănătate și aplicațiile potențiale în industria alimentară.

Dacă ați observat o eroare sau un typo în articol, vă rugăm să ne anunțați la adresa de e-mail korektura@brainmarket.cz. Vă mulțumim!