Intoleranță la lactoză: Când laptele dăunează

Intoleranța la lactoză afectează o mare parte a populației mondiale și este una dintre cele mai frecvente forme de intoleranțe alimentare. Această stare apare atunci când organismul nu poate digera eficient lactoza, care este un zahăr prezent în produsele lactate. În acest articol, vom analiza diferențele dintre intoleranța la lactoză și alergia la lapte, cum afectează intoleranța la lactoză organismul și care sunt opțiunile pentru gestionarea acestei stări, inclusiv utilizarea alternativelor lactate.

Ce este intoleranța la lactoză?

Intoleranța la lactoză este cauzată de lipsa enzimei lactază, care este responsabilă de descompunerea lactozei în doi zaharuri mai simpli – glucoză și galactoză. Această enzimă se găsește în mod natural în intestinul subțire și nivelul său de producție scade odată cu înaintarea în vârstă. Aceasta explică de ce intoleranța la lactoză este mai frecventă la adulți decât la copii. Când nivelul de lactază este scăzut, lactoza nu este corect digerată, ceea ce duce la probleme digestive neplăcute.

Nu confundați cu alergia la lapte...

Intoleranța la lactoză este incapacitatea de a digera lactoza, în timp ce alergia la lapte este o reacție imunitară la proteinele din lapte, în special la cazeină și zer. Alergia la lapte este mai gravă și poate provoca reacții imunitare severe, cum ar fi dificultăți respiratorii, urticarie sau chiar șoc anafilactic. Pe de altă parte, intoleranța la lactoză provoacă doar simptome digestive, deoarece organismul nu poate descompune lactoza.

Diferențe cheie:

• Intoleranța la lactoză: Probleme digestive (balonare, diaree).
• Alergia la lapte: Reacție imunitară (erupții cutanate, vărsături, anafilaxie).

Cum se manifestă intoleranța la lactoză?

Simptomele intoleranței la lactoză apar de obicei între 30 de minute și 2 ore după consumul de produse lactate și pot include:

• Balonare: Lactoza nedescompusă fermentează în intestin, ceea ce duce la formarea de gaze.
• Diaree: Lactoza nedigerată crește cantitatea de apă din intestin.
• Dureri abdominale: Crampe și senzații neplăcute în abdomen sunt frecvente.
• Greață: Unele persoane simt vărsături sau greață după consumul de lapte.

Gravitatea simptomelor depinde de cantitatea de lactoză consumată și de gradul de insuficiență enzimatică. Unele persoane pot tolera cantități mici de lapte, în timp ce altele pot avea probleme chiar și cu doze mici.

Modalități de gestionare a intoleranței la lactoză

Există mai multe modalități de a gestiona intoleranța la lactoză, fie prin ajustarea dietei, fie prin utilizarea suplimentelor.

1. Evitarea lactozei: Cea mai simplă modalitate de a evita simptomele este eliminarea produselor lactate care conțin lactoză din dietă.

2. Enzime lactază: Suplimentele de lactază înainte de consumul de produse lactate pot reduce semnificativ simptomele. Tabletele sau picăturile de lactază ajută organismul să digere mai bine lactoza.

3. Produse fără lactoză: Pe piață sunt disponibile variante fără lactoză ale produselor lactate, inclusiv lapte, brânză și iaurt, care sunt la fel de nutritive ca și omologii lor tradiționali. În procesul lor de fabricare, enzima lactază este adăugată direct în produs, eliminând astfel lactoza fără a afecta gustul.

4. Alternative vegetale: O altă modalitate de a vă bucura de produse lactate fără lactoză este utilizarea alternativelor vegetale, care nu conțin lactoză. Unele dintre aceste variante sunt îmbogățite cu calciu și vitamina D, făcându-le o alternativă potrivită.

Alternative vegetale ale produselor lactate

Rămânem încă puțin la alternativele vegetale, deoarece pentru persoanele cu intoleranță la lactoză există o gamă largă de opțiuni. Printre cele mai populare se numără:

• Lapte de migdale: O alegere cu un conținut scăzut de calorii, cu un gust delicat, bogată în vitamina E.
• Lapte de ovăz: Conține fibre beta-glucan, care ajută la reducerea colesterolului.
• Lapte de cocos: Alternativă cremoasă, potrivită pentru gătit, cu un conținut mai mare de grăsimi.
• Lapte de soia: Cel mai bogat în proteine, adesea îmbogățit cu calciu.
• Lapte de orez: Alegere hipoalergenică, cu un conținut scăzut de proteine, potrivită pentru persoanele sensibile.
• Lapte de caju: Delicat, cremos, utilizat frecvent în rețetele pentru deserturi.

Aceste alternative conțin adesea vitamine și minerale adăugate pentru a fi echivalente nutrițional cu laptele de vacă.

Ghee - un capitol separat

Intoleranța la lactoză este frecventă, dar există multe modalități de a gestiona eficient această stare. De la utilizarea enzimelor lactază până la evitarea lactozei sau utilizarea alternativelor vegetale ale produselor lactate – fiecare poate găsi o soluție potrivită. În plus, cu o gamă largă de produse fără lactoză disponibile pe piață, nu este necesar să renunțați la deliciile lactatelor.

¹Kataria, D., Singh, G. Health benefits of ghee: Review of Ayurveda and modern science perspectives. Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. 2024, 15(1), 100819. doi: 10.1016/j.jaim.2023.100819.